LDL 콜레스테롤 약, 스타틴 부작용 정말 괜찮을까? 발생 확률부터 예방 꿀팁까지!

 

LDL 콜레스테롤 수치가 높게 나오면 제일 먼저 고려되는 약물 중 하나가 바로 ‘스타틴(Statin)’ 계열이죠. 병원에서 검진받고 심혈관계 질환 위험이 높다는 결과가 나오면, 의사 선생님께서 스타틴 복용을 권유하실 때가 많습니다. 아무래도 고지혈증 관리가 잘 안 되면 동맥경화가 진행돼서 심근경색이나 뇌졸중 같은 무서운 질환으로 이어질 수 있으니까요. 그런데 막상 약을 먹으려다 보면 “부작용은 없을까?”, “평생 먹어야 하나?” 같은 고민이 따라오기 마련이죠.

 

그래서 오늘은 스타틴 부작용에 대해 조금 더 자세히 이야기해 보려고 해요. 결론부터 말씀드리면, 부작용 자체가 ‘전혀 없다’고 단정 지을 수는 없지만, 크게 걱정하실 정도로 자주 발생하진 않는다는 게 대부분의 연구 결과랍니다. 물론, 사람마다 몸 상태가 다르고 다른 질환을 동시에 앓고 있을 수도 있으니, 혹시 부작용 증상이 느껴지면 의사 선생님과 상의해 약 용량이나 종류를 조절하는 게 중요해요.

 

스타틴 부작용 1) 근육통

스타틴 복용 시 가장 흔히 호소하는 부작용은 근육통(마이알지아, Myalgia)입니다. 통계적으로 대략 5~10% 정도의 환자분들이 “허벅지가 뻐근해요”, “종아리가 쑤셔요” 같은 가벼운 통증을 경험한다고 해요. 대부분은 약 복용을 잠시 중단하거나 용량을 줄이면 호전되고, 심하지 않은 경우라면 의사와 상의 후 복용을 계속하기도 합니다. 문제는 매우 드물지만 ‘횡문근융해증(Rhabdomyolysis)’ 같은 심각한 근육 손상이 발생할 때인데요. 이건 발생 확률이 0.1% 미만이라서 극히 희귀한 편입니다. 그래도 만약 몸이 너무 피곤해지고, 소변 색깔이 콜라색이나 갈색으로 변한다면 즉시 병원에 가셔야 해요.

 

스타틴 부작용 2) 간 수치 이상

다음으로 간 수치 이상도 많이 궁금해하시죠. 스타틴은 간에서 작용하는 약이기에, 복용 초기나 용량을 높였을 때 간 수치(ALT, AST)가 살짝 올라갈 수 있습니다. 보통은 1~3% 정도의 환자에게서 나타나지만, 대부분 임상적으로 큰 문제가 되지 않아요. 간 수치가 일정 범위 이상으로 오르거나 다른 간 질환이 의심된다면, 그때는 의사 선생님이 대체 약제나 용량 조절을 고려해주실 거예요. 즉, 무조건 간이 망가진다기보다는, 정기적인 혈액검사와 모니터링을 통해 충분히 관리가 가능하다는 점을 기억하시면 좋겠습니다.

 

스타틴 부작용 3) 당뇨병 발생? 

또 한 가지, 스타틴이 당뇨병 발생 위험을 약간 높인다는 연구 결과도 있습니다. 하지만 ‘조금 높아진다’ 수준이지, 당장 당뇨가 확 생기거나 혈당이 엄청나게 뛰는 건 아니에요. 오히려 이미 심혈관계 위험이 높은 분들에게 스타틴을 써서 얻는 이점(콜레스테롤 관리, 동맥경화 예방, 심근경색 및 뇌졸중 위험 감소 등)이 훨씬 더 크다는 게 의학계의 일반적인 시각이에요. 그래서 의사들이 조금의 위험은 감수하고라도 스타틴을 적극 권유하는 경우가 많죠.

 

결론적으로 

정리를 해보자면, 대표적인 스타틴 부작용으로는 근육통이 대략 5-10%, 간 수치 이상 1-3% 매우 드문 경우로 횡문근융해증이 0.1% 미만 정도의 빈도로 보고됩니다.

실제로 전 세계 수많은 사람이 스타틴을 복용하지만, 대다수는 큰 문제 없이 잘 지내고 있어요. 물론 약이 몸에 안 맞는다 싶거나, 통증이 심해지고 피곤함이 극심할 때, 혹은 다른 의심 증상이 생길 때는 의사 상담을 통해 최대한 안전한 방향으로 조절하시면 됩니다.

“그럼 스타틴을 평생 먹어야 하나요?”라는 질문도 많이 하시는데요. 사실 고지혈증(이상지질혈증)은 만성질환 성격이 강해, 식습관이나 운동만으로는 충분히 개선되지 않는 분들이 많습니다. 스타틴을 복용하면서도 규칙적으로 운동하고, 포화지방 섭취를 줄이고, 식습관을 개선한다면 언젠가 의사와 협의 후 감량 또는 중단을 시도할 수도 있어요. 하지만 혈액검사 수치가 다시 악화될 가능성이 크다면, 재복용이 필요할 수 있으니 주치의와의 상의를 통해 꾸준히 관리해 나가는 편이 더 안전하죠.

 

 

추가로, 스타틴을 복용 중인 분이라면 정기적인 검사 스케줄을 지키는 것도 정말 중요해요. 최소한 6개월에서 1년에 한 번 정도는 혈액검사를 받아서 LDL 콜레스테롤 수치와 간 수치, 근육 효소 수치 등을 확인하는 것이 좋습니다. 또, 약과 함께 다른 건강보조식품이나 약물을 복용 중이라면, 스타틴과 상호작용이 있을 수 있으므로 의사나 약사에게 미리 알려주셔야 해요.

결론적으로, 스타틴은 심혈관계 질환 예방에 있어 꽤나 강력하고 유익한 선택지입니다. 부작용 가능성이 전혀 없는 건 아니지만, 확률 자체가 크지 않고, 적절히 모니터링하고 의사와 잘 상의하면 대부분 충분히 안전하게 복용할 수 있어요. 만약 LDL 콜레스테롤 수치가 높아 스타틴을 권유받으셨다면, 덜컥 겁먹고 포기하기보다는, 일단 복용 후 주기적으로 몸 상태를 체크하면서 건강하게 관리해 나가시길 바랍니다.

꾸준한 약물 복용과 더불어 규칙적인 운동, 식습관 개선, 금연, 절주 등 생활습관까지 챙기면 콜레스테롤 관리가 더 확실해질 거예요. 부작용이 걱정돼서 아예 치료를 피하기보다는, 올바른 관리와 모니터링을 통해 내가 얻을 수 있는 이점이 훨씬 크다는 사실을 잊지 않으셨으면 좋겠습니다. 언제나 건강이 최우선이니까요!